Comprendre les troubles thyroïdiens
La glande thyroïde est un élément clé du système endocrinien, le réseau de glandes qui régulent les hormones du corps. Les troubles thyroïdiens sont fréquents, en particulier chez les femmes, et dangereux pour la santé à long terme. Une thyroïde qui fonctionne mal peut exposer la personne à d’autres problèmes de santé graves, tels que l’infertilité et les maladies cardiovasculaires.
Les troubles thyroïdiens sont chroniques et passent souvent inaperçus. Les symptômes sont souvent vagues et généraux. Les gens ne reconnaissent pas les problèmes, ni ne comprennent le rôle de la thyroïde et son impact sur la santé dans son ensemble.
Les troubles thyroïdiens sont déclenchés en partie par l’alimentation et le mode de vie. Le régime alimentaire et l’environnement moderne nous exposent à des toxines, à des facteurs de stress et à des carences en nutriments qui peuvent aggraver le stress de la glande thyroïde. En comprenant comment fonctionne la thyroïde et comment elle est affectée par l’alimentation et le stress, nous pouvons maintenir la thyroïde en bonne santé. Si des troubles thyroïdiens se sont déjà développés, une alimentation appropriée, des changements de mode de vie et une réduction du stress peuvent aider à soutenir la thyroïde. Parallèlement aux thérapies naturelles, telles que l’acupuncture, la phytothérapie et les suppléments nutritionnels, la fonction thyroïdienne peut être améliorée et peut-être restaurée à une santé optimale.
Bases de la fonction thyroïdienne et des troubles thyroïdiens
La thyroïde produit les hormones calcitonine, T3 et T4. T3 et T4 sont en réalité deux formes de la même hormone. La T3 est la forme active et la T4 doit être convertie en T3 par d’autres organes (dont le foie, les intestins et les muscles).
Chaque cellule du corps possède des récepteurs pour les hormones thyroïdiennes, ce qui rend la fonction thyroïdienne cruciale pour le bon métabolisme, la croissance et la reproduction. Les hormones thyroïdiennes déterminent la sensibilité de votre corps aux autres hormones. Certaines des fonctions vitales influencées par la thyroïde comprennent la respiration, la fréquence cardiaque, la température corporelle, la masse corporelle, le taux de cholestérol, les cycles menstruels et le fonctionnement du système nerveux.
Pour maintenir les niveaux d’hormones stables, il existe une boucle de rétroaction entre la thyroïde, l’hypothalamus et l’hypophyse. L’hypothalamus produit de la TRH (TSH Releasing Hormone) qui signale à l’hypophyse de produire de la TSH (Thyroid Stimulating Hormone). La TSH signale à la thyroïde de produire T3 et T4. Lorsqu’il y a une quantité suffisante d’hormones thyroïdiennes, la T4 signale à l’hypophyse d’arrêter de libérer de la TSH.
Lorsque cette boucle de rétroaction est déstabilisée, elle peut provoquer soit une hypothyroïdie (pas assez d’hormones thyroïdiennes), soit une hyperthyroïdie (trop d’hormones thyroïdiennes), soit les deux à la fois. Les symptômes de l’hypothyroïdie comprennent la fatigue, la difficulté à se concentrer, la difficulté à dormir, la peau et les cheveux secs, la dépression, les douleurs articulaires et musculaires, les règles abondantes et la sensibilité au froid. Les symptômes de l’hyperthyroïdie comprennent l’anxiété, l’irritabilité, l’hyperactivité, la transpiration, les tremblements, la perte de cheveux, les règles absentes ou légères.
Pas étonnant que les troubles thyroïdiens soient difficiles à détecter et ne puissent pas être diagnostiqués à partir des symptômes ! Bon nombre des symptômes de la liste ci-dessus pourraient être causés par d’autres problèmes ou pathologies. Les tests de laboratoire avec suivi d’un professionnel de la santé qualifié sont essentiels pour diagnostiquer les troubles de la thyroïde. Si vous soupçonnez que vous souffrez d’un trouble thyroïdien, veuillez ne pas vous auto-diagnostiquer. Faites-le vérifier !
Maladies auto-immunes et troubles thyroïdiens
Les maladies auto-immunes sont causées lorsque ton système immunitaire s’attaque lui-même. Deux maladies auto-immunes spécifiques sont liées aux troubles thyroïdiens : la thyroïdite de Hashimoto et la maladie de Grave.
Dans la thyroïdite de Hashimoto, le corps attaque le tissu thyroïdien lui-même. Au début, la thyroïdite de Hashimoto produit des symptômes d’hyperthyroïdie, mais à mesure que la maladie progresse, la thyroïde est détruite et la personne développe des symptômes d’hypothyroïdie.
La maladie de Grave, en revanche, produit des symptômes d’hyperthyroïdie et représente la plupart des cas d’hyperthyroïdie. Le système immunitaire surstimule la thyroïde, l’amenant à produire trop de T3 et de T4.
Les causes de l’auto-immunité ne sont pas totalement comprises mais il est aujourd´hui clair que la génétique joue un rôle (plus précisément l’épigénétique) et que l’environnement, l’alimentation et le stress peuvent provoquer des maladies auto-immunes. On dit des maladies auto-immunes : “La génétique charge le pistolet, tandis que l’alimentation, le mode de vie et l’environnement appuient sur la gâchette”. En gros la génétique crée certaines prédispositions mais elles ne se manifestent pas jusqu’à ce que l’alimentation, le mode de vie et l’environnement ne pèsent trop lourd dans la balance.
Un autre facteur de complication est que les maladies auto-immunes, y compris Hashimoto et Grave, provoquent de l’inflammation. L’inflammation interfère avec la capacité du corps à convertir la T4 en T3´ (la forme active des hormones thyroïdiennes). Cela signifie que même si le corps produit suffisamment de T4, il ne peut pas être utilisé.
Troubles thyroïdiens et résistance à l’insuline : un cercle vicieux
La relation entre les troubles thyroïdiens et le métabolisme est à double sens. Alors que les troubles thyroïdiens produisent des problèmes métaboliques de grande envergure, la thyroïde a également besoin d’une régulation métabolique appropriée pour rester en bonne santé. Lorsque les cellules du corps résistent aux effets de l’insuline (pathologie de résistance à l’insuline), cela peut stresser suffisamment la thyroïde pour quelle ne produise pas hormones suffisantes.
La résistance à l’insuline est un facteur du syndrome métabolique, un groupe de conditions comprenant l’obésité, l’hypertension artérielle et l’hyperglycémie. En tant que telle, elle est étroitement liée au diabète et aux maladies cardiovasculaires. Alors que la résistance à l’insuline stresse la thyroïde, l’hypothyroïdie et l’hyperthyroïdie peuvent contribuer à aggraver la résistance à l’insuline, créant ainsi un cercle vicieux.
Les principales causes sous-jacentes de la résistance à l’insuline et du syndrome métabolique sont un mode de vie sédentaire et une alimentation riche en glucides raffinés et en sucres, un fait si courant dans l’alimentation moderne. La meilleure façon de prévenir ce cercle vicieux, et de l’arrêter dès le départ, en faisant de l’exercice régulièrement et en ayant une alimentation avec un apport optimal en glucides.
Troubles thyroïdiens, intolérance au gluten et régime paléo
Quel niveau d’apport en glucides est optimal et quelles sont les meilleures sources ? Bien que les besoins alimentaires de chaque personne soient différents, l’apport optimal en glucides est bien inférieur à ce que la plupart de la population consomme. La source alimentaire des glucides est également importante. Les meilleures sources de glucides sains sont les féculents (patates douces, courges d’hiver, légumes-racines). Ces aliments sont riches en nutriments et bien tolérés par le corps.
Qu’en est-il des céréales complètes, en particulier ceux contenant du gluten ? Bien qu’une quantité limitée de céréales complètes puisse être une source saine de glucides pour certaines personnes, toute personne atteinte d’une maladie auto-immune, telle que la maladie de Grave ou la thyroïdite de Hashimoto, ferait mieux d’adopter un régime paléo auto-immun et d’éviter définitivement les céréales (même ceux sans gluten), surtout lors d’une crise auto-immune.
Les troubles thyroïdiens et les maladies auto-immunes sont étroitement liés à l’intolérance au gluten et au syndrome de « l’intestin perméable ». “L’intestin perméable signifie que la muqueuse de l’intestin grêle devient perméable aux choses qui ne devraient pas pouvoir passer dans la circulation sanguine. L’un des grands coupables est le gluten. Lorsque votre système immunitaire trouve du gluten dans le sang, il crée des anticorps pour l’attaquer. Pour aggraver les choses, le gluten contient une protéine, la gliadine, chimiquement similaire à la thyroïde. Lorsque votre système immunitaire fabrique des anticorps contre la gliadine, ces anticorps peuvent attaquer également le tissu thyroïdien.
Troubles thyroïdiens et micronutriments : l’équilibre optimal
Outre le rôle important d’un apport sain en glucides pour prévenir la résistance à l’insuline et les troubles thyroïdiens, plusieurs autres micronutriments (vitamines et minéraux) sont essentiels à la santé thyroïdienne, en particulier l’iode, le sélénium, le zinc et la vitamine D. Ces nutriments clés seront abordés dans le post “nutriments clés pour la santé de la thyroïde”.